La columna, edición del 2 de Octubre de 2008

Empresas familiares

Negocios que son bienes gananciales

El despliegue de energía que demanda cualquier empresa puede combinarse con el combo de emociones intensas que requiere sostener una pareja. Las condiciones para que eso suceda son apenas un puñado y muy factibles de llevarse a cabo.

Para muchas parejas el compromiso de acompañarse “en la alegrías y en el dolor, en la salud y en la enfermedad, para amarte y respetarte…” incluye también los negocios. Ellos han elegido a la persona con la que comparten la vida para arriesgarse a vivir el desarrollo de una empresa y apuestan a hacer funcionar juntos, la casa y el trabajo.

¿Pueden conjugarse la intensidad de gestionar un emprendimiento con el torbellino de profundas emociones que conlleva sostener una pareja? ¿Cuáles son las condiciones de equilibrio?

Si bien los negocios de pareja son un formato más dentro del universo de las empresas familiares, quizás sean en los que se hace más patente el desafío de congeniar dos mundos tratando de lograr que ambos crezcan y se fortalezcan con la experiencia.

Reglas claras

A pesar de que la posibilidad de trabajar con la persona en la que uno más confía en el mundo es tentadora, no siempre lo que funciona en el plano de lo privado es extrapolable a lo público. Y trabajar y vivir todo el día juntos requiere que se establezcan parámetros claros.

Encontrar el papel de cada uno debe ser una prioridad desde el principio. Pero más que adjudicar funciones automáticamente por cuestiones de género y costumbre, “él lidera, ella administra”, se hace necesario reconocer las aptitudes individuales, evaluar puntos fuertes y descubrir áreas de especialidad y también de interés y gusto.

La otra cara

Aún cuando los roles se han asumido y aceptado, a veces la competencia destruye la sociedad y hasta la pareja. No es fácil de aceptar, para quien mira esto desde la comparación y no desde el reconocimiento, que su socio/ a gane más, que adquiera mayor fama por su trabajo, logre éxitos mayores en su área o consiga una mejor relación con los empleados. También es complejo comprender que la persona que en casa nutre, acompaña y sostiene, en el negocio se transforme en un implacable negociador, un adalid de las ventas o un creativo brillante. Y el problema es que cuando se ubica al otro en el lugar de contrincante, es casi imposible disociar esta rivalidad laboral de la convivencia cotidiana.

Definiciones

Las expectativas mutuas deben ponerse sobre el tablero. ¿Espero de mi socio lo mismo que de mi marido? ¿Soy capaz de entenderle las mismas actitudes que en casa? ¿Las cosas que me molestan de mi mujer van a desaparecer en la oficina? Si me da celos que charle con un padre en la reunión del colegio ¿podré bancarme que viaje por negocios? En estas sociedades todo se hace muy personal, y se requiere compartir la visión que ambos tienen de lo que implica “trabajar juntos”.

También es importante definir espacios, horarios y modos de trabajo. Y establecer un sistema para la toma de decisiones conjunta. ¿Qué sucederá cuando no están de acuerdo? ¿Actuarán como cuando adoptan resoluciones sobre la crianza de los hijos o en la compra de la casa? Reconocer como funciona todo en el hogar ayuda a establecer qué herramientas pueden seguir usándose en el negocio y cuáles deben cambiarse.

Balance

Un tema imprescindible es el cuidado del equilibrio entre la empresa y la familia. Este involucra el tiempo que se dedica a cada uno, el espacio que se da a las conversaciones del negocio en el hogar y viceversa, y el cuidado de las relaciones tanto amorosa como comercial.

Si bien el entretejido de los dos ambientes sostiene el proceso de desarrollo de ambos, demarcar límites y fronteras y construir puentes ayuda a la tranquilidad y el disfrute de cada espacio. Establecer horarios de trabajo y tiempos de descanso. Habilitar el compartir en familia y en pareja actividades neutrales y atractivas - paseos, espectáculos, vacaciones - que permitan el goce de experiencias distintas y también el descubrir al otro en aspectos nuevos. Y nutrir la relación, darán bases firmes al emprendimiento.

Bases fuertes

Hablar todo el santo día del negocio agota y compromete la relación con otros miembros de la familia. También, lavar en la empresa los trapitos sucios de casa es inadecuado y convierte a los empleados en testigos obligados de procesos íntimos. Y aunque muchas parejas intentan quitar el contenido emocional y físico de la relación interpersonal al negocio, esto es imposible. Hay que basar en esa fortaleza la capacidad de conectarse, de buscar el bien común, de alentar el crecimiento del otro como forma de crecer juntos y hacer crecer la empresa.

Recuadro

Buenas yuntas

Las parejas que han establecido negocios exitosos, tienen los siguientes elementos comunes:

Dan prioridad al matrimonio y a los hijos.
Los socios se respetan mutuamente y sus talentos y aptitudes son complementarios.
Definen cuidadosamente sus responsabilidades y dejan que cada uno se haga cargo de lo que le corresponde.
No compiten entre ellos, sino que se alientan y validan.
Recuerdan las cosas por las que se eligieron y buscan nuevas formas de encontrarse.