La Columna, edición del 10 de Abril de 2008

Construcción de liderazgo

Generar respuestas significa actuar de manera proactiva

¿Creemos que podemos torcer el rumbo de las cosas? Cómo ser capaces de obrar en función de nuestras propias decisiones y no de las condiciones del entorno.

Lo vemos en el trabajo, en la familia, entre los amigos. Hay quienes esperan que lo que tenga que ser sea, que alguien se haga cargo de ellos o no hacen nada para cambiar lo que no funciona. Otros, en cambio, toman la iniciativa, se animan, emprenden proyectos y logran resultados. Actúan proactivamente.

Proactividad. Esta no es una palabra fácil de encontrar en el diccionario, aun cuando es ahora común en los textos de gestión organizacional, desarrollo de negocios y liderazgo y en los avisos de pedido de personal.

Libertad de elegir

Ser proactivo implica asumir el control de la propia conducta de modo activo, generar mejoras mediante acciones creativas y audaces y hacer prevalecer la libertad de elección sobre las circunstancias de la vida.

¿Cuántas veces creemos que podemos hacer que las cosas pasen? Como empleados o como jefes, en el marco de instituciones, en los negocios propios, en la familia ¿nos posicionamos como personas capaces de obrar en función de las propias decisiones y no de las condiciones existentes?

Habilidad de responder

Las personas que actúan proactivamente buscan nuevas oportunidades; se plantean objetivos claros y precisos, anticipan, previenen y solucionan problemas; perseveran en sus esfuerzos; desarrollan proyectos y se aventuran a pesar de la incertidumbre.

Una de las bases principales de la proactividad es la responsabilidad, esa poderosa actitud en cuyo nombre se unen las palabras responder y habilidad, definiéndola como la “habilidad para elegir la respuesta”. Combinada con la iniciativa, la responsabilidad hace que las personas tomen decisiones concientes y desarrollen acciones positivas para lograr resultados.

Piloto automático

Lo contrario de ser proactivo, es actuar reactivamente. Muchas personas al ser afectadas por estímulos externos no eligen sus respuestas, sino que estas surgen automáticamente encadenadas a lo que está ocurriendo. Por ejemplo, se dejan afectar por los “ambientes” sociales... si están en buenas y amables compañías dialogan, se sienten bien y lo comunican... si las tratan mal, se sumen en un mutismo nutrido por sentimientos de autocompasión ante el abandono y el rechazo, o disparan frases defensivas que muchas veces, ni siquiera son respuesta a los mensajes que reciben...

El peso de lo ajeno

Seres humanos brillantes, capaces y creativos, dejan que sus actitudes y comportamientos se vean influidos por los comentarios y opiniones ajenos... o lo que es peor, construyen sus vidas emocionales en torno a la conducta de los demás, otorgando a otros el poder sobre sus propios comportamientos... y explicando este fenómeno desde el hacer o los sentimientos de los demás.

“Si mi amiga no se ofendiera, yo podría decirle...”. Uso como excusa la posible respuesta de mi amiga para no arriesgarme a ser sincera.

“Bajaron línea de que hay que echar gente”. Las circunstancias me obligan, no estoy en condiciones de elegir.

“Me vuelve loco su manera de darme órdenes”. No soy responsable. Mis emociones son dominadas por algo que está fuera de mi control.

Por reflejo

Todos reaccionamos. Y sí..., reaccionar es normal... Lo hacemos por reflejo. Vamos manejando, se nos cruza otro auto, y no sólo somos capaces de frenar bruscamente, sino que automáticamente estiramos el brazo y sostenemos a la persona que va al lado para que no se golpee la cabeza contra el parabrisas...

Reaccionar (contrarrestar, resistirse, combatir, contrariar, oponer según el Diccionario de sinónimos) es natural. Tan natural que deriva directamente de nuestra necesidad de supervivencia. En la época de las cavernas sobrevivía aquél con mayor capacidad de reacción. Reaccionar es natural y parte inherente de estar vivo.

Reacciones aprendidas

También reaccionamos ante determinados estímulos como hemos aprendido a hacerlo a lo largo de la vida. Se nos acelera el pulso y nos transpiran las manos cuando nos sentimos “probados” o juzgados por alguien... Gritamos cuando podríamos hablar tranquilamente... Golpeamos la pared ante una injusticia... Respondemos automáticamente a un insulto con otro insulto... Decimos necedades ante un conflicto aun cuando podemos expresarnos clara e inteligentemente...

Menor costo

Sin embargo, a mayor reacción, mayor dependencia del estímulo, y por lo tanto menor capacidad de acción. Reaccionar nos limita y nos condiciona. Nos deja en la posición de víctima.

Estar libres de reacciones no implica estar más allá del bien y del mal, o ser insensibles, apáticos. Estar libres de reacciones es empezar a generar respuestas.

Generar respuestas es crear otras descargas de energía menos costosas en salud, relaciones y autoestima. Generar respuestas es elegir. Es instalarse en el rol de protagonista. Generar respuestas es actuar proactivamente.

Recuadro:

El lenguaje de la proactividad.

Lenguaje Reactivo	Lenguaje proactivo
No puedo hacer nada Yo soy así Me vuelve loco No lo permiten Tengo que hacerlo Me quedo enroscado	¿Qué puedo hacer yo? Y si lo miramos desde otro punto de vista Puedo controlar mis emociones Puedo presentarles alternativas Elijo hacerlo Decido cambiar de actitud