La Columna, edición del 21 de Febrero de 2008

Recursos Humanos

Las diferencias generacionales como riqueza

Cuando cuatro generaciones comparten el trabajo es posible transformar lo que las distingue en recursos para todos.

En estos días es común encontrar cuatro “generaciones” (tomado este concepto con cierta libertad) diferentes compartiendo el mismo lugar de trabajo. Personas de 60, 40, 30 y 20 años aportan una enorme riqueza al mundo del trabajo a partir de sus diferencias. Pero caminar por terrenos culturales extraños puede transformarse en una ardua tarea cotidiana. La identidad generacional distingue, pero no tiene por qué dividir.

“No entiendo lo que me dice, con ese piercing en la lengua”. “Pretende una reunión por día y nos corta la concentración para programar”. “Porque tiene un master cree que con 30 años me puede decir lo que tengo que hacer”. “¿Por qué no me mandas un mensajito de texto en lugar de dejarme notitas? “”¿Cómo? ¿No usas celular?”

Clasificación

Muchos de los conflictos del trabajar con otros son provocados por las tensiones generacionales. Y, como la tolerancia y el reconocimiento son claves a la hora de coordinar tareas, es importante reconocer las características de cada grupo y la oferta que representa.

Generalidades que distinguen a cada generación:

Los tradicionalistas (nacidos hasta 1945):

Aprendieron que los “chicos deben ser vistos pero no oídos”, en una época de familias tradicionales. Representan la cultura del ahorro, el trabajo duro y el respeto por la autoridad. La suya es la ética laboral del compromiso, la responsabilidad y la conformidad como actitudes que llevan al éxito. Empezaron de abajo y crecieron en la misma empresa. Creen en el sacrificio, la heroicidad y el deber antes que el placer. Buscan ser reconocidos y consultados por su experiencia. Ellos dicen: “El trabajo primero”

Los baby boomers (nacidos durante la explosión demográfica de la posguerra, entre 1946 y 1965):

Crecieron con las ideas de ser lo que quisieran ser y de cambiar al mundo. Son la generación de los desafíos, el divorcio y las protestas. Adictos al trabajo, optimistas, voluntariosos y competitivos, intentan balancear su dedicación al trabajo y la vida personal y familiar. Buscan ser valorados y necesitados, así como desarrollar una carrera más que en determinada organización, en una industria. Lo de ellos es “Vivir para trabajar”.

La Generación X (nacidos entre 1966 y 1979):

Se consideran supervivientes. Son una generación de transición que protagonizó el gran cambio tecnológico. Ellos prefieren las tareas free lance antes que pertenecer a compañías y suelen generar su propio trabajo. Ambiciosos e independientes, buscan en el trabajo respeto y autonomía, así como flexibilidad de tiempo y espacio. Dicen “ Trabajar para Vivir”

La generación del milenio (nacidos desde 1980)

Son los de los derechos ambientales y el respeto por la diversidad, quizás porque crecieron en un mundo más amplio. Libres y autosuficientes se involucran en la comunidad y dicen, naturalmente, lo que piensan.

Necesitan encontrar significado en lo que hacen, y tener las cosas ya. Su lema podría ser “ Vivir, luego trabajar”

Los unos y los otros

Unos escribían los memos en la máquina de escribir y les cuesta manejar la computadora, en tanto otros chatean con gente de todo el mundo. Para algunos la educación superior era un sueño mientras que para los demás es casi la única manera de llegar a algo. Unos esperan un retiro digno cuando otros a los 30 ya tienen económicamente “asegurado” el futuro.

Distintas vivencias otorgan diferentes perspectivas, conceptos del trabajo y flexibilidad al trabajar con otros. Temas como el otorgamiento de jerarquías de acuerdo a los logros y no a la edad o a la experiencia, el timming para el desarrollo de trabajos, la habilidad o no en el manejo de la tecnología, pueden ser generadores de problemas.

Gestión de la riqueza

La prevención de los conflictos tiene que ver con la adaptación y apertura de cada persona, pero fundamentalmente depende de la gestión comunicacional.

Valorar y reconocer lo diferente, establecer procesos de comunicación y aprendizaje que involucren a todos, y generar proyectos que demanden las habilidades de unos y otros son formas de transformar en riqueza común las diferencias que cada uno aporta.

Recuadro:

Testimonios

“Puedo ser la madre y aún la abuela de la mayoría de mis compañeros de trabajo. No creo que “todo tiempo pasado fue mejor” pero cuando trabajaba con mis pares teníamos el mismo lenguaje, hábitos parecidos e igual sentido de la obligación. Hoy los jóvenes saben mucho más que yo de algunos temas y dominan áreas en las que soy aprendiz tardía (por ejemplo la tecnológica), pero ignoran otros que para mí son básicos”

Rita, 71.

“¿Por qué los chicos se ríen cuando me anulo ante la PC si yo no lo hago cuando pierden una venta por no saber atender al cliente?”

Bocha, 55.

“Tuve que incorporar la computadora como autodidacta, en la facu no recibí formación de ese tipo. También conviví profesionalmente con idóneos sin conocimientos académicos, que en muchos casos se sintieron inseguros frente a mi título, con todo lo que ello representa.”

Ricardo, 45

“Trabajo en casa para una compañía de diseño con sede en Singapur. Me dieron una compu de última generación y me manejo con internet y el skype. Creo que el dueño de la compañía tiene 40, pero los demás, de distintas partes del mundo, son más o menos de mi edad.”

Gonzalo, 30.

““Me fui de la empresa porque fabricaban juguetes de PVC. Pensé en denunciarlos, pero al final solo los expuse en un blog ecológico. Tengo un bebé de 6 meses, ¿qué mundo le estamos dejando?”

Cynthia, 23.