La Columna, edición del 11 de Diciembre de 2008

Desarrollo profesional

Cuando sea grande, ¿quiero ser o puedo ser?

Afrontar la decisión de elegir qué estudiar o en qué trabajar nos pone cara a cara con nuestros deseos y nuestras capacidades, pero también con la enorme influencia del entorno socioeconómico y con las expectativas de los otros.


¿Todos tenemos vocación o está sólo reservada a un puñado de elegidos? Quiénes cambian de profesión, de carrera, o recorren a lo largo de la vida diferentes ocupaciones ¿son más flexibles o menos apegados a sus vocaciones? ¿Hay, entre las cosas que hacemos, alguna más auténtica y relacionada con aquello que somos y queremos ser? Si gastamos una vocación ¿podemos desarrollar otra?

El tema de la vocación y de las elecciones a partir de la misma se generaliza al momento de finalizar el Polimodal, cuando los egresados se enfrentan a la necesidad imperiosa de elegir carrera, de decidir en qué trabajar, de optar por un camino. Alumnos, profesores, familias, orientadores trabajan sobre interrogantes, intereses, elecciones, buscando, si no una definición, al menos una inclinación, una señal, una pista. Muchas veces esa búsqueda obligada se vuelve en contra de todos, generando una enorme frustración si no se encuentra ese único y deseado objetivo.

Y aunque parece privativo de esa etapa, el concepto de vocación también se revitaliza en otros momentos de cambio de la vida laboral o profesional. Es cuando algunos se animan a reciclarse, a comenzar con algo totalmente distinto a lo que hacían, a optar por definir un negocio propio, por ejemplo.

Uno y el mundo

Es que una vocación profesional adecuadamente desarrollada no sólo determina un estilo de vida, la eficiencia, el logro en un área determinada, sino también un modo de relación con el mundo. A medida que cambia nuestra visión del afuera, se reacomodan los valores y se modifica el entorno, es natural que dicha relación se redefina.

La palabra vocación proviene etimológicamente del latín “vocare”, que significa llamado interno, y los primeros usos del término tenían relación directa con la toma de hábitos o la elección de la carrera sacerdotal. Aún hoy se lo usa con una idea de entrega, sacrificio y mandato, al decir, por ejemplo, vocación docente o maternal.

La concepción clásica o tradicional vincula a la vocación con la idea de que en todo individuo existen ciertas capacidades, aptitudes o intereses innatos que aparecen en determinado momento de la infancia o adolescencia y que lo acompañan, con cierta estabilidad a lo largo de la vida.

Construcción

Sin embargo, el de vocación es uno de esos conceptos bisagras entre el mundo y la persona, y mucho más que un llamado externo, es una construcción desarrollada a partir de incontables variables. Entre ellas, estaría lo genético, pero también los aprendizajes tempranos en el núcleo familiar, la educación, los modelos, algunas situaciones que marcan. Asimismo, los juegos, las compañías, los conocimientos, las opciones posibles, las elecciones.

Muchos de estos elementos son recuperables a partir de recuerdos o comentarios “desde chico desarmaba todos los juguetes que encontraba”, “la enfermedad de mi mamá me hizo decidir ser médico”, “todos en la familia eran abogados o ingenieros agrónomos”, “la colección de estampillas de mi abuelo me fascinaba y creo que eso me hizo investigador”, “el boxeo me sacó de la villa”, “ a mi hermano y a mí nos gustaba pintar, pero yo me incliné por bellas artes y él fue arquitecto”, “me dí cuenta que quería ser abogado a los 45”, “ yo podría haber sido tantas otras cosas”.

De relación más o menos directa, las palabras descubren causas y explicaciones. Y muestran cuánto de selección y cuánto de necesidad hubo detrás de esas elecciones. Que algunos caminos fueron invitadores y otros obligados. Que dos actividades distintas pueden dar curso a una vocación similar. Y que las personas cambian, y descubren que nuevas actividades los satisfacen más en distintos momentos de la vida.

Dinámico

La vocación se construye a través de un proceso dinámico, que amalgama intereses y habilidades con necesidades, ofertas y realidades sociales. Hay en ese proceso tres aspectos esenciales: el reconocimiento de las propias inquietudes, aptitudes y necesidades; el conocimiento de la realidad y la toma de decisiones.

Tendemos a variar la forma de decidir a lo largo de la vida. Las primeras grandes decisiones, como la elección a los 17, 18 años, de una carrera, se enfocan en crear oportunidades, en abrir las opciones, en ampliar las posibilidades. Una vez que la carrera se ha terminado, las decisiones tienen que ver con enfocarse, con seleccionar objetivos. Es así como muchos profesionales ya hechos encuentran en la especialización, la inyección revitalizante necesaria para trabajar con energía durante mucho tiempo más.

La vocación no es una sola y siempre hay tiempo para dar un giro. Cuando podamos desdramatizar ese momento de toma de decisiones, ya estaremos empezando a disfrutar de nuestra etapa productiva.