La Columna, edición del 16 de Octubre de 2008

Análisis FODA

Las cuatro fuerzas de toda organización

El “Conócete a tí mismo” socrático es aún un mandamiento de actualidad en el mundo de las organizaciones. Toda problemática las enfrenta a la necesidad de comprender la situación en la que se encuentran y así diagnosticar para poder pronosticar y decidir.

Una de las técnicas que se utilizan para el diagnóstico organizacional es el Análisis FODA, herramienta conceptuada a partir del campo de fuerzas de Kurt Lewin, que consiste en identificar las fortalezas de la organización, las oportunidades que brinda el contexto, las debilidades de la empresa o institución y la amenazas del medio, de manera de poder tener una visión de conjunto que permita establecer estrategias globales.

Mediante esta técnica se analizan factores internos que destacan o vuelven vulnerable a la organización, las fortalezas y debilidades, sobre las que en cierta medida es posible actuar para modificarlas.

Por el contrario, las amenazas y oportunidades se refieren al medio externo, (competidores, clientes, proveedores, políticas emanadas del gobierno) y, por lo tanto, la capacidad de modificar ese entorno es poca y a veces nula, pero el reconocerlo abre posibilidades a la generación de estrategias para convivir con él y lograr beneficios.

¿Qué se busca al intentar definir fortalezas, debilidades, amenazas y oportunidades?

Fortalezas: Son las características positivas que los integrantes de la organización perciben que posee y que constituyen recursos necesarios y poderosos para alcanzar los objetivos.
Por ejemplo:

» Podemos generar nuevos productos rápidamente.
» Gozamos de una alta reputación.
» Disponemos un sistema informático integrado, rápido y preciso.
» La fuerza de ventas tiene un alto dominio del mercado y está eficazmente entrenada.

Debilidades: Son los elementos, recursos, habilidades, actitudes técnicas que sienten que la empresa no tiene y que constituyen barreras, limitan, obstaculizan o inhiben la buena marcha.

» La organización es poco conocida.
» Cada decisión debe ser autorizada por tres diferentes instancias jerárquicas.
» No hay presupuesto para capacitación.
» Tenemos poca capacidad de financiamiento.

Oportunidades: Son las tendencias o hechos económicos, sociales, culturales, políticos, tecnológicos y competitivos que puedan beneficiar significativamente el desenvolvimiento en el futuro inmediato y mediato.
Así:

» La época del año (Navidad, vacaciones, etc.)
» Mercado propicio para innovaciones
» Subsidios a la industria por parte del gobierno
» Disponibilidad de financiamiento externo.

Amenazas: Se refiere a los factores ambientales externos (políticos, económicos, tecnológicos, sociales, etc.) que les pueden afectar negativamente:

» Posibilidad de perder recursos humanos difíciles de reemplazar.
» Cambios tecnológicos demasiado rápidos para la capacidad de respuesta.
» Mercado saturado.
» Clima electoral.

Dado lo complejo, interrelacionado y ambivalente de la realidad organizacional, un mismo hecho puede ser a la vez, aunque en distintos sentidos, una oportunidad y una amenaza según sea el manejo que la organización haga de sus fortalezas y debilidades.

Por ejemplo un mercado propicio para innovaciones y especializaciones (oportunidad) puede ser amenazante si la competencia tiene más estructura y recursos técnicos que nuestra empresa para desarrollar nuevos productos. O la amenaza de un mercado saturado puede transformarse en la oportunidad de desarrollar la creatividad y dar paso a nuevos proyectos.

De igual modo, una misma característica puede ser una debilidad en un aspecto y una fortaleza en otro, y la aparición de una amenaza o una oportunidad nueva en el exterior puede hacer que predomine uno u otro aspecto. Por ejemplo una sólida, estructurada y burocrática organización puede ser una fortaleza para un público estable y masivo, pero una debilidad si nuevas generaciones “obligan” a un cambio a ofertas diversificadas para muchos segmentos de público diferentes.

Ataque y defensa

El poder mayor del análisis FODA es brindar información para arribar a conclusiones prácticas; es decir, decisiones que ayuden a elegir un camino o diseñar una estrategia. Para moverse y crecer en un entorno de amenazas y oportunidades, las organizaciones emprenden acciones proactivas y se protegen con estrategias defensivas.

Las acciones proactivas son aquellas orientadas a mejorar la organización y a establecer sólidas conexiones entre las fortalezas internas y las oportunidades externas. Como armar un proyecto que involucre a todas las sedes provinciales que tiene la organización debido a su extensión (fortaleza) con el objeto de acceder a un nuevo subsidio para proyectos federales (oportunidad)

También son aquellas orientadas a evitar que el medio impida o limite el logro de objetivos y en ellas se utiliza una oportunidad como palanca para superar una debilidad.

Por ejemplo, establecer un convenio con una Universidad para recibir pasantes (oportunidad) con el objeto de apuntalar un departamento de la organización (debilidad) en períodos de mucho trabajo.

Las estrategias defensivas consisten en hacer algo para evitar o minimizar el impacto de las amenazas.

Así, usar las fortalezas de la institución para contrarrestar una amenaza de la competencia y apoyar las acciones de publicidad si la organización posee un excelente sector de marketing cuando el rival lanza una agresiva campaña publicitaria.

Realizar este análisis siempre aporta elementos valiosos, tanto en términos de poner los problemas en perspectiva como de señalar qué necesita ser hecho. Es una manera de poner de manifiesto, desde la percepción de los participantes, las cuatro fuerzas que laten en el desarrollo de una organización y también de operar para que trabajen conjuntamente.