La Columna, edición del 6 de Marzo de 2008

Herramientas de Comunicación

Nos enseñan a leer, pero no a escuchar

Escuchar comprometidamente favorece el aprendizaje, mejora las relaciones y reduce tensiones. La regla vale tanto para las relaciones de pareja, de amistad y en el ámbito de trabajo y es, en todos los casos "un juego de a dos" que requiere reciprocidad.

Nos enseñan y aprendemos a hablar, a leer, a escribir... pero no a escuchar. El escuchar se da como por sentado, es decir, sólo se revisa la capacidad biológica de oír. Esto es la posibilidad de percibir los sonidos, de captar los estímulos sonoros que impactan en el oído. Sin embargo, escuchar es un proceso mucho más amplio y clave a la hora de interactuar, acordar y participar activamente.

Escuchar implica oír, entender e interpretar. Por eso es un juego de a dos. El otro dice algo, y nosotros lo percibimos y lo hacemos nuestro. Cuanto más parecido sea lo que el otro dice, a lo que nosotros interpretamos, mejor será la comunicación. Sin embargo, esto es más fácil de decir que de hacer…

Sentido personal

Hagamos un experimento... las próximas palabras que van a leer, imaginen que las están oyendo cantadas: “... porque es un buen compañero, porque es un buen compañero...”

¿Qué representan esas palabras “oídas”? ¿Un recuerdo agradable...?, ¿Un lugar común…? ¿la despedida a un amigo?, ¿envidia por el logro ajeno?, ¿un cumpleaños festejado en la oficina?...

Quizás eso, u otra cosa... en nuestra realidad virtual, acaban de oír unas frases cantadas, o sea, estímulos sonoros que disparan reacciones a nivel cerebral...eso es biológico. Pero todo lo que representan para ustedes las frases, tiene que ver con su experiencia, su historia, su imaginación... Han escuchado, dándole a lo oído, un sentido personal...

Versiones

Al escuchar, interpretamos los datos que percibimos para comprender y darle sentido a lo que oímos. Cada uno de los lectores de esta columna “oyó” las mismas frases... que yo “canté” para todos igual. Sin embargo, si pudiéramos conocer lo que escucharon, tendríamos una versión diferente por cada lector…

Esto es así porque lo que se dice no es lo mismo que se escucha y por muchas razones, podemos escuchar diferente que los demás.

Construimos y desarrollamos escuchas diferentes sobre la base de nuestras características biológicas, los lugares y época en que vivimos, los roles, la historia personal. También la educación, los conocimientos, los saberes y la emocionalidad influyen en la escucha. No escucha igual la palabra inflación una persona de 55 años que una de 15, ni el Himno Nacional Argentino un combatiente de Malvinas que un inmigrante.

Brecha y abismo

¿Qué ocurre normalmente con este intercambio en el que unos dicen y otros escuchan, y luego los que escuchan son los que dicen?

Entre ambos comunicantes puede generarse una brecha. Si uno de ellos, o ambos, intentan llenarla con sus propias interpretaciones o ideas acerca de lo que el otro está diciendo, proyectando allí sus propios sentimientos y emociones, su idealización del otro, su propia versión de los hechos, acabarán transformando la brecha en un abismo... que dificultará o llegará a veces a impedir la comunicación.

Dispuestos

Las parejas, las familias, los equipos de trabajo tienen problemas relacionados con la escucha ineficaz, que podrían denominarse de “escucha no comprometida”. Pedimos a quien nos escucha que nos legitime, nos valide, nos comprenda, nos respete, nos dé seguridad y nos acepte desde la empatía. ¿Estamos dispuestos a escuchar con las mismas actitudes? Esa es la base para la escucha comprometida.

¿Qué nos impide escuchar así? Es fácil culpar al ritmo de trabajo actual, a la brevedad de los tiempos que compartimos, a la falta de interés general. Pero además también sostenemos costumbres que atentan contra esta capacidad:

El hábito de “desintonizarse”: Para poder concentrarnos, y focalizar nuestra atención al estudiar, trabajar, meternos en un libro, etc. nos desintonizamos, y escuchamos sólo parcialmente. Esto puede ser muy operativo, pero si lo trasladamos a las interacciones, perdemos posibilidades de comunicación.

Exagerar la capacidad atencional: Nos creemos capaces de atender varias cosas al mismo tiempo...mientras escuchamos a alguien, usamos la atención restante para escuchar la conversación de la pareja de al lado, pensar la lista del supermercado, tararear una canción, mirar la vidriera del negocio de enfrente...y escuchamos mal.

Vivir el "zapping": Vivimos bombardeados por poderosos estímulos visuales, auditivos, kinestésicos, lo que satura nuestra capacidad de recepción y nos limita.

Escuchar bien

Escuchar desde el compromiso implica reconocer los impedimentos que tenemos para escuchar y trabajar sobre ellos.

También ayuda a :

Mejorar la comunicación y las relaciones. Estar abierto a escuchar con el corazón implica reconocer al otro como interlocutor válido, lo habilita a expresarse con confianza y a sentirse entendido, aun cuando no se acuerde con él. Esa es la base tanto para sostener una buena amistad y mejores relaciones familiares, como para promover la sinergia de los equipos de trabajo y los procesos efectivos de aprendizaje.

Aumentar los conocimientos. En la medida en que escuchamos mejor, recordamos y registramos información más fácilmente.

Acallar la conversación interna. La voz de los propios prejuicios y sus argumentos enmascara lo que oímos.

Conocer otras posturas y pensamientos. Y enriquecernos con el intercambio.

Reducir tensiones. Al escuchar bien evitamos angustias generadas por malos entendidos y situaciones de comunicación confusa.

Recuadro

“Los simuladores”

Tipología humorística

Actor: Pretende estar escuchando.

Fan: Quiere agradar. Copia, pretende que le sonrían, hasta pide autógrafos, pero no escucha.

Juez y parte: Está dedicado a juzgar el comportamiento o las ideas de los demás. Critica mentalmente mientras el otro habla.

Competitivo: Promueve su propio punto de vista. No escucha, sólo espera que el otro pare para respirar, y mete su bocadillo.

Apurado: Habla, pero cuando tiene que escuchar, siempre tiene algo urgente e importante que hacer.